堂子街太平天国壁画发现于1952年，经著名史学家罗尔纲先生考证，留存壁画的建筑在太平天国前期为东王属官衙署，后期为某王府，壁画尚存18幅。堂子街太平天国壁画饱墨勾勒、笔法纯熟、线条流畅、设色明艳，既有中国传统山水花鸟画的深沉写意，又贴近现实，渲染民间艺术的绚烂色彩，细腻与粗犷兼备，丰丽和朴实共存，反映独特的太平天国艺术特点，具有极高的历史、文物与艺术价值。1988年，国务院公布其为全国重点文物保护单位。

长期以来由于环境条件、保护技术等多重原因，历经150余年的壁画病害日甚。2003年8月和2007年2月南京市委市政府分期批准立项建设堂子街太平天国壁画艺术馆。该馆占地面积约4100余平方米，遵循“保护为主、抢救第一、合理利用、加强管理”的文物工作方针，2005年6月，国家文物局审批通过《南京堂子街太平天国壁画建筑维修保护及周边环境整治规划》方案，同年9月，又批准通过《堂子街太平天国壁画维修保护方案》。

该建设项目于2006年7月和2008年初先后启动拆迁，但由于所处区域的历史遗留问题复杂，兼及拆迁户利益诉求和维稳需要，期间又受拆迁公司改制、变更等诸多因素影响，整体拆迁进程十分艰难而且漫长。在各级领导的关心指导和各相关部门的大力支持下，在建设单位及所在社区的通力协作和不懈努力下，该项目于2016年5月16日终于全面建设完成并对外开放。

太平天国壁画艺术馆建筑布局分中、东、西三路。中路为修缮保留的壁画载体古建筑，保持原有太平天国时期的庭院格局、建筑风貌及原址壁画；东路新建一组与原有古建相协调的壁画艺术陈列厅，以及文物库房、文物修复室等配套仿古建筑；西路则维修花厅、书房，恢复园林建筑。太平天国壁画艺术陈列不仅集中展示保护修复的堂子街太平天国壁画原址，还融汇南京地区其他太平天国壁画，精选苏州、宜兴、金华、安庆等地有代表性的太平天国壁画、彩画，以及太平天国建筑构件、木石砖雕、屏风门等艺术品，以全面展示太平天国时期的壁画艺术成就。

太平天国壁画艺术馆立足于太平天国原址壁画的科学保护，是全国集太平天国壁画收藏研究、陈列展览、社教交流等综合功能的专题艺术馆，其建成开放不仅是改善人居环境、营造人文氛围，造福子孙、惠及百姓的重大民生工程，也是实现历史文化遗产在观赏、分享中得以保护、诠释和弘扬。