南京市博物馆藏有一批三国吴到西晋时期的魂瓶，质地有陶和青瓷两种，装饰题材十分丰富。其中，有一件褐釉“孝子送葬”陶魂瓶颇具特色。这件魂瓶出土于南京锅炉厂，口径6.7，底径15.5，高36.7厘米。陶质，器表施褐釉，釉层斑驳不均，且不及底。侈口、束颈、丰肩、敛胫，平底。肩部以上堆塑各种造型：颈部有四个敞口小罐，罐口栖息多只引颈振翅的雀鸟。罐的肩部堆塑人物二十一个，其中一人头缠孝巾，跪倒在棺材前痛哭，顶礼膜拜；其他人物围绕在棺材四周，有的鼓瑟，有的吹笙，有的打鼓，姿态各异，似在为死者送葬。其间还堆塑鸡、狗、羊、兔等动物，场景热闹非凡，反映了当时的丧葬习俗。魂瓶上装饰的人物和动物均为手工捏塑，造型生动，比例协调。这件器物的制作工艺极为繁复，在同一件器物物上运用拉坯、捏塑、堆塑等多种装饰技法，成为一件杰出的艺术品。

魂瓶又称堆塑罐，谷仓罐。其形制应由汉代的五联罐发展而来。五联罐是专为随葬烧造的明器，流行于东汉。到了东汉晚期，五联罐的器身出现了人物、动物堆塑。三国时五联罐的造型发生了更大的变化，中间的大罐变成为了器物的颈和口，周围的四个罐则逐渐缩小，粘在罐颈部周围，且几乎被各种堆塑掩盖。腹部堆塑题材丰富，远远超过了东汉晚期。既有姿态各异的飞鸟，也有排列踞坐的僧人，还有百戏杂技的场面……，魂瓶上部多堆塑建筑造型，有的表现廊庑院落，亭台楼阁，布局有序；有的以楼阙为主，双阙林立，楼宇高耸，飞檐翘角，多至数层，从不同的角度反映了当时建筑的状况。有的魂瓶上还出现了完整的佛像，这是中国南方较早的佛像形象。魂瓶丰富的堆塑，独特的造型，是六朝早期陶瓷艺术的代表，充满神秘色彩。魂瓶被视为死者灵魂的栖息之所，反映了墓主人希望六畜兴旺、家园兴盛、事死如生的观念，寄托着美好的希望。

这件魂瓶的堆塑内容为“孝子送葬”，题材十分罕见，在这一时期同类器物中仅此一例。堆塑表现的孝子守灵、举丧致哀的场面，从一个方面反映了儒家思想中的“孝”文化 。“孝”是中国古代儒家道德核心内容之一，其作为一个伦理观念的正式提出是在西周。西周时期，孝的含义一是尊祖敬宗，施孝的方式主要是祭祀，在宗庙通过奉献供品祭祀祖先，尽孝的对象是死去的人，带有一定的宗教形式；二是传宗接代。在周人看来，崇拜祖先就是把祖先的生命延续下去，生生不息。《易经》有云：“先祖者，类之本也，无先祖，恶出？”《尔雅•释训》中将“孝”解释为“善父母为孝”。《说文解字》对“孝”的解释为“孝, 善事父母者, 从老省、从子、子承老也。”“百行孝为先”，反映中华民族极为重视孝的观念。孝的一般表现为孝顺、孝敬等。孝顺指为了回报父母的养育而对父母权威的肯定，遵从父母的指点和命令，按照父母的意愿行事。孔子、孟子、老子、荀子、曾子对“孝”都有著名的言论，《孝经》是儒家关于孝道的专论，其思想全面完备，把孝的地位与作用推到极致，成为儒家极其重要的经典，它是对孔、曾、孟孝道思想的全面继承发展，标志着儒家孝道理论创造的完成。汉代实行“以孝治天下”，大儒董仲舒将先秦的孝文化进一步完善，强调了子女对父母的义务。孝开始直接服从于父为子纲、间接服务于君为臣纲、夫为妻纲的道德规范，成为一种统治国家的权术。这种文化意识形态必然反映在丧葬习俗中,送死与养生同等重要，故而古人对凶丧之礼也十分重视。

“孝子送葬”魂瓶作为随葬明器，其独特的装饰内容直观的反映了江南地区的丧葬习俗，虽不是当时文化的主流,但为研究儒家思想对丧葬制度的影响提供了宝贵的资料。