张謇一生致力于多种事业，但平日不废临池，直至逝世前十四天还在临池。他是一位状 元，但并非一位有影响的书法家。应当承认，在“国朝书法尚圆媚”的有清一代，与一般求仕文人一样，张謇的书法也囿于“馆阁体”书法的桎梏，徘徊在“尚董崇 赵”书风的阴影里。当然，书法是科举考试的重要项目，虽然“馆阁体”在形式上大小一律、千人一面，缺乏个性，但其“精能工巧”却“遏越前载”。就张謇书法 而言，其楷法研练功力之深，恐非一般文士所能企及的。

研读张謇的书法，似有其书自颜鲁公出的感觉。的确，在他的行楷书中，颜体的味道比较浓。然而，张謇早年却写得一手劲挺秀丽的“王字”，从南通博物苑 所藏落“张育才”款的行书条屏中，我们可领略其早期书风之一斑。而我们见到大量的、被认定为其主要风貌的作品则是其中后期的作品，行笔从容稳健，骨干平 正，收放有度，不激不燥，有珠华玉润之象。其行草书用笔豪迈放逸，潇洒有致。较为明显的是，其中后期作品还受到刘墉书风的影响，融圆润、生拙、丰肥、浑厚 于一体，貌丰骨劲，味厚神藏。观其大概，张謇的书法可谓早年劲健、中年豪迈、晚年苍劲，体现了飘逸与规矩的统一、精致与沉着的统一、变化与协调的统一。当 然，也有论者指出，张謇书法给人以过于板实、略欠灵动的印象。其行笔偶有迟滞，譬如侧锋弯钩时形成“虚角”，尤以大字钩笔处多见，成为一个特点。也有行家 以张謇卖字的作品概括其书法的风貌为“粗路子”。如果用对一位有造诣的书法家的要求，从技法角度或审美范畴来细细评判，自然可以说长道短。而张謇书法艺术 的成就，绝非我辈可随意妄加指疵的。

民间流传的张謇书法作品颇多，如对联、条幅、中堂、信札、册页、书画题跋及牌匾碑刻等，其中以对联居多。这不能不提张謇鬻字的事。张謇卖字，最初是 在1897年在沪为大生纱厂募集股本时，因旅资不济而不得不靠卖字来维持。后来到了1899年5月，张謇又赴沪为大生集资，前后两月，期间旅费不够，仍以 卖字补足。后来张謇为南通公益慈善事业筹集资金，张謇多次刊登鬻字启事。如为唐闸新育婴堂、为残废院盲哑学校筹集经费，在百忙中不辞辛劳，以字易资。 1922年，大生企业集团发生了危机，各项慈善公益事业经费失去支撑。张謇又发布《为慈善公益鬻字启》。这次鬻字张謇原定期一个月，每日写两小时，而事实 上，这次鬻字却持续了两年多的时间。1924年九月初一，72岁高龄的张謇放下了鬻字的笔，他为此做了一首《鬻字告终以诗记之》的诗：“大热何尝困老夫， 七旬千纸落江湖。墨池径寸蛟龙泽，满眼良苗济得无。”因此，张謇的书法作品在上海及江南一带流传很多。所售作品的内容多为抄帖、抄古诗文、抄联语等。落 “张謇”款或“謇”单字款。起初押朱文“啬翁鬻字之印”，后来至1916年鬻字时听取黄炎培先生建议，弃前印而改用白文“通州张謇之印”。凡上款题“某某 一兄”的均可断定为其鬻字之作。这一路的作品中确有部分为比较粗率的应酬之作。

民国初年，上海商务印书馆曾刊行张謇书法集，如《张季直先生书四时读书乐》、《张季直先生书千字文》、《张季直先生书墨竹赋》等。南通翰墨林印书局 也印行了如《狼山观音岩造像记》、《千龄观记》、《顾生母墓志》等。商务印书馆为《四时读书乐》所做广告中介绍“原系屏条四幅，全作大楷，足为学者圭杲。 本馆特印成小册，以便案头临摹。”当时这种石印小册子每册定价大洋贰角，发行至全国各地，影响颇大。仅《千字文》一册自民国五年七月初版后至民国十四年五 月连出七版。可见民国年间，张謇书法在国内的影响已广泛而深入。这在晚清状元中也是独一无二的。

张謇书法作品颇受收藏界的青睐。已故著名书画家、收藏家吴湖帆先生捐献给苏州博物馆的一批藏品中，就有张謇书写的行书扇面。值得一提的是，吴湖帆先 生花了20年苦心搜求历代状元书法作品，为了收藏这件作品，他曾亲自写信恳请张謇先生惠赐墨宝。在今天的书画艺术品市场上，张謇的书法作品得到收藏界的重 视。自上世纪90年代以来，在国内拍卖市场上其价格一路上扬，在清后期的数位状元中，其作品的价位是最高的。